Il britannico si impone in volata davanti ad Haussler e Hushovd. Quinto Petacchi, sesto Bennati, Armstrong staccato sulla Cipressa. Dopo l'arrivo Cavendish si lascia andare alle lacrime: "Non mi aspettavo di vincere. È il giorno più bello della mia vita"

SANREMO (Imperia), 21 marzo 2009 - Il britannico Mark Cavendish della Columbia ha vinto in volata la centesima edizione della Milano-Sanremo in 6h42'31", alla media di 44,421 km/h). Dopo 298 km Cavendish, 23 anni, ha battuto in uno sprint in rimonta il tedesco Heinrich Haussler (Cervelo), che aveva provato ad evitare la volata nelle fasi finali; terzo Hushovd. Petacchi, quinto, è il primo italiano. Cavendish è il secondo britannico a vincere la Milano-Sanremo, dopo Tom Simpson nel 1964. Mani aperte come a dire "non ci credo" e un pianto da bambino per Cavendish dopo la gara. "È incredibile, sono felicissimo: è il più bel giorno della mia vita" - ha detto subito dopo il traguardo -. Non mi aspettavo assolutamente di vincere, è il massimo. Hincapie e tutta la squadra mi hanno aiutato in salita, ho avuto un po' di paura quando ho visto partire Haussler, poi però sono riuscito a passarlo". Anche nel 2004 un epilogo simile: Zabel, già a braccia alzate sul traguardo, fu bruciato dal colpo di reni di Oscar Freire.

ORDINE D'ARRIVO

1 Mark Cavendish (GBr) Team Columbia - Highroad  in 6.42.45 (44,420 km/h)
2 Heinrich Haussler (Ger) Cervélo TestTeam                                      
3 Thor Hushovd (Nor) Cervélo TestTeam a   0.02    
4 Allan Davis (Aus) Quick Step                                                  
5 Alessandro Petacchi (Ita) LPR Brakes - Farnese Vini                            
6 Daniele Bennati (Ita) Liquigas                                                 
7 Aitor Galdos (Spa) Euskaltel - Euskadi                                    
8 Enrico Rossi (Ita) Ceramica Flaminia - Bossini Docce                      
9 Luca Paolini (Ita) Acqua & Sapone - Caffe Mokambo                        
10 Peter Velits (Svk) Team Milram
65 Serguei Ivanov (Rus) Team Katusha  a 8.19
76 Serguei Klimov (Rus) Team Katusha

 Il gruppo alla partenza dal Castello Sforzesco.

 Nella discesa dal Poggio, Vincenzo Nibali ha rimontato sui fuggitivi Rebellin e Pozzato.

 Il gruppo sulle strade liguri.

 Ivan Basso forza il ritmo dopo la Cipressa.

 Lo scatto di reni decisivo con il quale Cavendish, a destra, brucia Haussler.