Oggi è utilizzata la и nello scritto in lingua russa (і sempre nella lingua ucraina e bielorussa).
Leggendo libri antichi, scritti in cirillico rilevo molto l'utilizzo della і  nelle parole che oggi sarebbero ий (quindi in scrittura ій) oppure precedenti le vocali а я е, oppure dentro la parola e mai alla fine, questo fino a circa il 1860, anche nella Пространная русская грамматика,  Di Николай Греч.
A questo punto il pensiero insorge riflettendo sulla motivazione ivi dovuta e sulla necessita ed eventuale atualita ed attualizzazione.

Penso che una consultazione di http://it.wikipedia.org/wiki/Categoria:Lingua_russa
posso essere uno spunto.

paka Rago